Doorman: een icoon in Nijmegen Centrum - een familiebedrijf met traditie

In elektronicawinkel Doorman staat tegenwoordig Sabine Doorman aan het roer. Vader Jos is nog vrijwel elke dag in de zaak te vinden. Samen vertellen ze over de plek waar de familie al meer dan honderd jaar succesvol onderneemt.

Het is al meteen druk, zodra de deuren van elektronicawinkel Doorman open gaan. Het is midden in de week, maar mensen weten de zaak al te vinden. Sabine moet nog wat regelen, voordat ze in gesprek kan. Vader Jos begint alvast te vertellen over hoe in 1911 de familie met een fietsenwinkel begonnen is.

“Mijn grootvader heeft dit pand gekocht in 1898.” Jos woont nog steeds boven de winkel. Samen met zijn vrouw. “Ik heb geen last van de file”, grapt hij. Ooit woonden ook zijn vader en zijn oom boven het winkelpand. “Ze hadden elk een verdieping.”

Van rijwielen naar elektronica

Wat begon als een rijwielzaak in 1911, groeide stap voor stap uit tot een moderne elektronicawinkel. “Op een rijwiel zat een lamp en een dynamo, en die werden gemaakt door Philips.” Zo ontstond vanzelf het pad van fietsonderdelen naar lampen, van lampen naar scheerapparaten en uiteindelijk naar elektronica.

Als 22-jarige is Jos in de winkel komen werken met zijn oom en vader. En raakte vanzelf opgenomen in het familiebedrijf –niet bedacht, maar dat is gewoon zo gegroeid.

Winkel als speeltuin

Sabine was 34 toen ze, na een carrière in de evenementenbranche, de keuze maakte om in de winkel te gaan werken. “Ik ben hier natuurlijk wel opgegroeid. Voor mij voelde de winkel vroeger altijd als een grote speeltuin. Ik wilde hier komen werken, omdat je klanten heel direct kunt helpen. Het organiseren van congressen vond ik leuk, maar dit geeft meer voldoening.” Voor haar was het een eigen keuze om de winkel over te nemen. “Mensen willen iets en je kunt het gelijk leveren. En zij zijn daar blij mee.”

Jos: “Mij overkwam het. Ik was van school af, in dienst geweest en ik was begonnen aan een stage bij een grossier. Dat duurde niet lang, want vanwege de drukte werd ik door mijn vader teruggehaald. Niet dat ik daar ooit spijt van heb gehad, hoor”, lacht hij. Het klinkt nonchalant. Maar hier stap je niet zomaar binnen. Je stapt in een ritme dat al generaties lang loopt.

Vader en dochter, werkgever, werknemer

Samenwerken als vader en dochter betekent ook continu balanceren tussen privé en zakelijk. Sabine ervaart hoe de rollen van werkgever, werknemer, dochter en vader steeds door elkaar lopen. Jos probeert wat meer afstand te nemen, wat hem moeite kost. Hun botsingen gaan nooit over emoties, maar over verschil in aanpak. Jos handelt soms zonder te overleggen. Dat doorkruist af en toe het werkproces van Sabine.

De tijd veranderd

De winkel moest zich aanpassen aan een veeleisender publiek. Consumenten zijn goed geïnformeerd via internet en willen snel geholpen worden. Jos merkt op dat mensen geen geduld meer hebben en Sabine constateert dat de verwachtingen hoog zijn. Die veranderende consument heeft het bedrijf gedwongen om meer kennis te hebben en steeds sneller te schakelen.

De uitdaging

Maar als echte ondernemer groeit Doorman mee. Ook al is het soms wel een uitdaging met alle veranderingen. Denk maar aan het parkeerbeleid, het afval scheiden, de milieuheffingen. “Al die regels maken het ons lastig”, zegt Sabine. “We kunnen bijvoorbeeld na 12 uur niet meer met de auto in de straat komen.” Jos: “En je mag en kunt hier in de buurt bijna niet meer parkeren. Ze willen ook de parkeergarages weghalen.” Sabine: “Soms komen klanten hier in de winkel uitgeput aan, omdat ze ver moeten lopen vanaf de parkeerplaatsen verderop of vanaf de bushalte.”

Ook in het straatbeeld is er veel veranderd. “Vroeger zaten hier in de straat 7 slagers, een paardenslager, de groenteboer”, vertelt Jos. “Nu kom ik ’s ochtends buiten en ligt er altijd wel iemand in de portiek te slapen in een slaapzak.” Sabine: “Ja, we hebben natuurlijk hier aan het eind van de straat de verslaafdenzorg.” Veel bekenden en vrienden zijn vertrokken, boven de winkels wonen meestal studenten. Ondernemers moeten knokken voor hun plek.

De schoenen van de Vierdaagse

De stad verandert maar tradities blijven gelukkig wel bestaan. Iedereen kent ze wel. De schoenen die met de wandelvierdaagse in de straat hangen. Een initiatief dat is opgezet door de ondernemers uit de Ziekerstraat. Het verhaal achter die schoenen blijft bijzonder. “Dat zijn enkele schoenen voor alleen de rechtervoet.” Die schoenen doneerde een schoenenwinkel om op te hangen. “Uren en uren hebben we gaatjes gemaakt en veters staan rijgen.”

Consumenten en business to business

De markt is ondertussen ook verschoven. Sabine: “We krijgen nog steeds wel consumenten in onze winkel, maar we hebben nu ook steeds meer business to business klanten. Wij leveren bijvoorbeeld voor de inrichting van bedrijven. Onder onze klanten zit de gemeente, zorginstellingen, makelaars.” Mooi voorbeeld is de inrichting van de nieuwe hoogbouw op Plein ’44. Een hele grote order. “In die panden staan 124 inbouwapparaten die we zelf met een takelwagen naar boven hebben laten brengen”, vertelt Sabine trots. “We hebben een onderscheidende rol gekregen, want bedrijven kunnen nu bij ons terecht met een berichtje via de app of via de servicemail.”

Inbouwapparatuur en design

Jos: “Wij bouwen ook keukenapparatuur in. Want een keukenboer kan dat vaak niet.” Nu we allemaal van het gas af moeten, is er ook een grote vervangingsmarkt ontstaan. “En bouwen we dus veel inductieplaten in.” Ook design is een grotere rol gaan spelen. Daarom heeft de winkel ook waterkokers van Smeg in verschillende kleuren in de winkel staan.

Leuke anekdotes

Op de vraag wat de meest bijzondere ervaring met klanten is geweest, schiet Jos meteen in de lach. “Ik moest een keer een kleurentelevisie afleveren op de eerste etage in de Hezelstraat. Vroeger waren die televisies best groot. Bovenaan de trap bleek, dat de deur te smal was. De huiseigenaar pakte toen een zaag en haalde gewoon een stuk uit de deurpost.” Van dit soort anekdotes genieten beiden zichtbaar.

Icoon in de Ziekerstraat

Na meer dan honderd jaar is Doorman uitgegroeid tot een icoon in de Ziekerstraat, altijd bereid om met de tijd mee te gaan en als vraagbaak te fungeren voor vaste en nieuwe klanten. Sabine, inmiddels de vierde generatie, kijkt er naar uit de familietraditie verder voort te zetten maar dan met nieuwe verfrissende touch.

Meer weten over elektronicazaak Doorman? Kijk op Doorman.